La ermita de San Sebastián. Siglos XV-XX

La ermita de San Sebastián se fundó tras la Reconquista sobre una mezquita situada al borde de la ciudad musulmana, junto al camino que iba a la villa de Zújar. El templo mantuvo sus funciones habituales hasta el primer tercio del siglo XIX, momento en que fue escogido como lugar más idóneo para ubicar el primer cementerio extramuros siguiendo las medidas emanadas del pensamiento ilustrado.

El 3 de agosto de 1784 una Real Orden de Carlos III disponía que a partir de ese momento los cadáveres no fueran inhumados en los templos, medida  ratificada por medio de la Real Cédula de 3 de abril de 1787, en la que además se ordenaba la construcción de cementerios en los extrarradios de las ciudades, permitiendo aprovechar para capillas de los nuevos establecimientos las ermitas existentes fuera de los poblaciones. Como consecuencia de la aplicación de esta normativa, se eligió como lugar del nuevo cementerio la ermita de San Sebastián y un huerto anexo a ella.

Hasta la década de los años treinta del siglo XIX el proyecto no se llevó a cabo. Del diseño del primer cementerio y remodelación de la ermita no se ha localizado documentación hasta el momento. La configuración de la actual ermita, aunque sigue algunas de las normas indicadas por la Academia, es posiblemente obra de mediados del siglo XX. Una fecha muy probable del diseño actual es 1962, momento en que se propone la remodelación de la ermita para ejercer las funciones de sala de autopsias. Este nuevo y quizás definitivo proyecto corría a cargo del renombrado arquitecto Juan de Dios Wilhelmi Manzano. El gran problema que presenta es que su cubierta está cayendo desde hace casi veinte años.

Llama la atención el esquematismo de la fachada casi cuadrada, adquiriendo ciertos toques clásicos gracias a su portada en arco de medio punto flaqueada por pilastras toscanas cajeadas sobre las que se apoya un entablamento con friso ornamentado con placas rectangulares y cuadradas resaltadas. Sobre éste, pirámides con diminutas bolas en los extremos y pequeña hornacina en la parte central. Se rematada la fachada por una pequeña cornisa mixtilínea de perfil curvado realizada por una doble fila de ladrillos entre tramos con declinaciones curvas y rectas, rompiéndose en su parte central para alojar una bonita espadaña de ladrillo con arco de medio punto coronado por un frontón. En 1884 se cerró el cementerio y se levantó un nuevo, más alejado de la ciudad, con capilla anexa.

Para más información sobre el inmueble ver tesis doctoral: “Baza, de la Ilustración al Historicismo: urbanismo, arquitectura y artes plásticas”, colgada en la página de la Universidad de Granada.